文/陳淑芳Lily Chen(小百合蒙特梭利教育學校創辦人)
你以為孩子只是在玩，其實孩子的發展超乎你的想像。
你知道「幼兒生活方程式」嗎？當我們提到「方程式」，常想到數學解題；而「生活方程式」則是關於孩子日常生活的學習與成長。很多家長認為孩子每天只有「玩」，但玩不只是打發時間，它蘊含了深層意義。孩子透過玩耍摸索、發現、成就，最後建立自信，並在過程中成長。他的智能、體能與思考邏輯，都是在玩中逐步發展的。
在蒙特梭利教育中，「日常生活」（Practical Life）是一門很重要的課程。因為孩子成長時，不僅要與環境互動，也要與自己建立連結。
首先是與自己的關係，孩子需要自理能力，包括自己吃飯、使用湯匙筷子、穿襪子、綁鞋帶、穿脫衣服、照顧自己等等。第二是與環境的關係，譬如在教室裡，他們學習擦桌子、擦玻璃、洗衣服、插花，將角落佈置得更美。這些活動看似簡單，卻幫助孩子理解「我能貢獻」，並與環境建立互動。
我們把這些觀念延伸到家庭，孩子在家裡不應只是被照顧者，也需要參與家庭事務、承擔責任。我從小就讓孩子幫忙拎菜、搬東西，不管多小，每個人都要拿一包。因為吃、用這些東西，本來就該分擔。因此，現在只要我們逛街，兩個兒子都會主動幫我提東西。習慣從小建立，他們自然明白「付出」的重要。
還記得有一次我回媽媽家，準備了很多食物要帶走。那天只有我和兩個孩子，回程時每人都扛著大包小包，雖然喊著「好重！」但還是一起完成，回到家後，大家開心分享成果。孩子在過程中不只是接受，也在付出；透過參與，確認自己是家庭的一份子。
做家事就是最直接的參與方式。我們家晾衣服的工作分工很明確：哥哥在下面撐衣服，弟弟爬上陽台掛好。每天這樣合作，他們做得很開心，也覺得自己很棒。洗碗也是如此。老大負責洗碗，老二負責沖水並整齊晾好，最後還會細心清洗抹布、整齊擺放在流理台上。我在旁邊觀察，心中非常欣喜，因為我看見他「完整」地完成任務，並且追求完美。
這也讓我思考：教養孩子不是一直跟在後面告訴他怎麼做，而是陪伴他，在過程中讓他自己去體驗、去完成，最後能說出：「I can do it！」—我可以自己做到！
許多孩子習慣依賴指令，凡事等大人告訴他該做什麼、怎麼做。像有位媽媽一直餵孩子吃飯，直到有天孩子問她：「媽媽，我餓了嗎？」這句話讓媽媽驚覺，孩子連「餓不餓」都需要別人告訴他。這代表他缺乏對自己身體的覺察，也無法判斷自己的需要。其實「餓」是孩子自己才能感覺到的。如果父母一直替孩子感覺、替孩子決定，孩子就無法學會自我判斷。
因此，在生活方程式裡，最重要的是給孩子「自己找到答案」的機會。無論是做家事、參與活動或學習技能，都應該讓孩子親自經歷，從中獲得成長。
作為基督徒家長，我們也將信仰融入生活教育中。曾經，學校員工要出國旅遊，我請不到三歲的小孫子錄一段簡單的禱告，祝福大家旅途平安快樂。這段稚嫩的聲音，竟讓員工們非常感動，因為他們感受到來自上帝的祝福，也感受到我們真心的關懷。我們帶孩子參與這些有意義的經歷，讓他們明白，生活不只是日常瑣事，也包含信仰、價值與儀式感。這些經驗成為孩子生命架構的重要基礎。
生活的本身就是教育。當孩子透過玩耍、家事、參與活動，建立自理能力、學會分擔責任，並在信仰中找到價值，他的生命就一步步走向成熟。這就是「幼兒的生活方程式」—幫助孩子在日常中成長，成為獨立又有愛的人。
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