文/林榮恩 (台灣以色列投資合作中心TXI Center創辦人)
你知道為什麼猶太父母從不對小孩說「你好聰明嗎？」原來這樣的觀念，決定了一個民族的未來。
大家都知道，全世界諾貝爾奬得主，猶太人是獲獎最多的，全美的名牌教授大約三分之一以上是猶太人，全世界的富豪約有二分之一以上是猶太人，許多科技業、媒體業、金融業的創辦人或有成就的人，也都是猶太人。猶太人在各方面，不管是學術界、或是業界、科技業等，都能表現得這麼傑出，是不是他們特別聰明呢？
我記得以前我還不知道這個問題的真相的時候，我問了幾個猶太的朋友。我跟他們說：「哇！你們在各個領域都這麼傑出，是不是上帝給你們特別聰明的智慧，或者是與一般人不一樣的頭腦呢？」結果猶太人回答說：「他們並不覺得他們自己比較聰明，那是靠他們的不斷努力跟不怕失敗的結果。」
反觀華人，你會發現到很有趣的現象。就是華人的父母親常在小孩表現很好的時候，我們說：「哇！你好聰明啊。」這件事情就結束了。可是當猶太人的小孩有很好的表現，或是提出一個很有見解的看法，或很有創造性的問題時，猶太人的父母不會說：「哇！你好聰明啊。」他們會說：「哇！你提出來的建議，或是你提出來的看法確實很不一樣，你為什麼會提出這樣的看法呢？」他們會藉由這樣的機會繼續跟孩子們辯論這個問題，針對孩子的回答跟看法繼續討論下去，因為他們認為，只有用這樣的一個機會，才能繼續地跟孩子針對這個問題再深入的研究。
我記得，我的老大概是小學四、五年級的時候，有一次我們一樣在討論一些創新的想法。他就跟我說，他看到路上很多主人牽著狗、在路上遛狗，可是他看到有一些狗狗隨地大小便後，主人並沒有去清理，所以他就開始想，如果可以有一個狗尿布，讓每一次主人帶著狗出去散步的時候，先讓狗穿上狗尿布，那麼出去的時候就不用怕狗狗隨地大小便，主人也不用隨身帶著清潔用品，還要彎腰、清理狗的糞便。我就開始跟我的小孩說：「你這個想法不錯，你是怎麼想到的呢？你有沒有想過這樣的想法可不可行呢？狗狗尿布要多少錢呢？它的生產成本要多少呢？以及人們對這個產品的接受度到底有多大呢？」我開始跟他討論這一些可能只有大人會討論的問題。因為我知道，如果我現在不跟我的小孩討論這些問題，可能一輩子我們再也不會討論狗狗尿布這樣的主題。
猶太人認為，聰明只是一時的，唯有靠後續的努力、不斷地學習別人的知識，才是可以累積的。所以，猶太人認為，如果從小就誇奬你的小孩很聰明，當然你會很高興、小孩也會很高興。可是小孩很容易因為這樣不斷地被誇讚而自滿，因而忽略了後天的學習。猶太人還有一個很重要的觀念，上天賜給你的聰明才幹，是屬於你自己一個人的，但如果你可以透過不斷學習別人的智慧和經驗，結合眾人的智慧在自己身上，將能發揮更大的效果。
我們是否還要繼續誇耀我們的小孩聰明呢？還是換一種態度跟他說：「哇！你提出來的看法很好，可是呢，我覺得還有很多可以再討論的，讓我們一起來討論吧。」
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