COVID-19爆發迄今，確診人數已高達1.11億，死亡人數超過246萬，國際貨幣基金組織（IMF）指出2020全球經濟衰退4.4%。比爾蓋茲於Podcast節目（Bill Gates and Rashida Jones Ask Big Questions）中表示，全球經濟衰退的狀況比他預期的還糟，值得慶幸的是疫苗的高生產效率比預期來得好。然而，孩子的就學問題與日漸攀升的心理疾病仍需要被關注，更重要的是，人類的生活及工作型態將會面臨前所未有的改變。

比爾蓋茲說，他以往大部分的時間都會花在商務旅行上，舉辦很多場的演講，並和同事一起在辦公室裡辦公，但自2020年3月開始，他的生活就完全改變了。他不再去創辦的基金會辦公室，也不再展開商務旅行，但也不得不承認自己的確喜歡疫情帶來的一些改變。

現在，日常的行程變得簡單多了，如果需要開車到某處，也不會塞車；閱讀的量也變多了，雖然大部份的內容都和疫情相關。另外，和上大學的孩子有更多相處、互動的時間，他們竟然可以在家，也是十分不可思議。

每個人對防疫的看法都不一樣，有些人很小心謹慎，有些人則比較大而化之，而這也影響到友誼和社交關係。比如當叫外送時，有些人會很強烈要求對方做到零接觸送餐。比較困擾的是當小孩帶朋友回家玩時，究竟要不要問這個孩子和他的家庭是如何防疫的？家庭的旅遊史為何？問多了又會擔心會太涉入對方的隱私。疫情其實是信任的考驗，考驗我們究竟會選擇與哪些人以不用帶口罩的方式相處。

比爾蓋茲認為在家辦公與大量使用視訊會議的工作型態，就像第二次世界大戰將女性納入勞動市場一樣，不容易再走回頭路。今天，「我真的有必要到哪裡開會嗎」的問題，會更多在職場上提出來討論。商務會議可以藉由視訊軟體來完成一切的溝通，是歷史的頭一遭，這將大大轉變人們的工作與生活型態。未來人們的辦公室可能可以做到同一部門員工的上班日，可以完全不一樣。

在工作上，與人接觸的機會將大幅降低，而會與所在社區的人將更多相處，因為每個人仍然有社交的需要。人們可能會開始調整社交圈，從職場轉換到生活周遭。在生活上，工作將會被排到較為後面的位置，而與家人、朋友、鄰舍的相處，將會排到更前面的優先次序中。

地方性的餐廳、企業將有更大的發展機會，而市中心的大型連鎖商店、餐廳等相對會比較難以擴展。比爾蓋茲預測，將有越來越多人沒有能力負擔市中心的高消費生活，也不想住在擁擠的城市裡，人們的價值觀會開始改變，會樂意選擇住在距離市中心遠一些，但房子更大些，和社區連結較深的地方居住。

比爾蓋茲認為，當下一次全球再次面對疫情的時候，經由這次的「練習」，會幫助我們有一個更好的因應。因為有了奮戰經驗，當下一次疫情再度來襲時，將會有更好的因應政策、更好的快篩工具，而政府也會更多投資在醫療、預防等相關設備上，讓人民可以更快渡過難關。

透過疫情，每個國家也都學到不少功課，比如不應該單方面的來評判一個疾病的危險性與傳染力，同時也應給予更多的空間與時間，幫助人民進入全新的生活型態，學習放掉過去習以為常的自由與自主權。相信死亡會教導我們，當再度面對相同的疫情危機時，我們可以因應得更快、更好！

資料來源：GatesNotes