文/陳淑芳Lily Chen(小百合蒙特梭利教育學校創辦人)
當孩子在國外時，你的手能伸多長呢？請記得，放手不是放棄，而是信任與交託！
當孩子長大了，他們可能到國外留學，也可能到外去求學。這個時候，我們要去思考：爸爸媽媽，你的手有多長？當孩子在異地、在異鄉碰到困難時，你能做的是什麼？
我記得孩子出國時，除了幫他們備妥應有的Know-How (實用知識)與安排，其實在小孩到達目的地之前，我們一次都沒有去看過，全部託人代辦。但我心裡卻有一個很大的信靠，因為我覺得孩子走出去的時候，就是信任與交託的開始。當孩子離開身邊，就是你在他之前的教育、生命裡，打下了什麼樣的基礎；他要開始接受挑戰，在沒有你們的情況下，去面對自己的生活。
我的兩個小孩在出國過程裡非常獨立，我發現真的是上帝的手在帶領他們。記得老二有一次在西雅圖，開了四個多小時的車去溫哥華找朋友，回程三更半夜時在高速公路上爆胎，當時沒有路燈，他打開手機上網搜尋怎麼換輪胎，最後在黑漆漆的高速公路上換好輪胎，安全下了高速公路去做維修。我覺得這孩子很棒，他的生命裡因為有一些累積，所以面對危機時能冷靜、穩定，不慌不亂。
我覺得孩子長大後，真的是我們手無法再控制的。兒子在美國讀書八、九年，我從頭到尾沒看過他的成績單。但我每天跟他視訊，從言談中了解他的生活情形與交友，我也會問他有沒有去教會。我覺得這些東西比成績更重要，因為是他自己要去美國的，我相信他知道自己要什麼，連申請學校也是他自己處理的。最後，老二順利申請到哥倫比亞大學碩士班，也在紐約學了藝術。我很高興他知道自己要什麼，我們能做的就是在背後支持、商量，最後他找到自己的生命價值、方向與意義。
我們老大有一段時間在日本，他跟我說：「媽媽，你知道嗎？我每天都在想要『發現驚奇』。」他說日本有很多細節都很到位，所以他一直在發現驚奇。我曾以此寫了一篇文章，因為我覺得人的視角如果只是「看風不是風、看雨不是雨」，那景物就是模糊的；但如果你有搜尋的眼光、有想要發現驚奇的視角，你一定會看見世界很多的奇妙與創造。孩子有這種眼光，是上帝給他很大的祝福。
所以我們要思考，教育的最後，當孩子獨立、成年、到了外面沒有父母在身邊時，到底他要變成什麼樣的人？就像上帝創造人，並沒有要把每個人都創造成一樣。在制式教育裡，每個人學一樣的東西，但要發展成不一樣的人。在教育過程中，除了制式學科，是哪些東西在幫助他找到自己？
家庭教育與父母的價值觀，深深影響著孩子的成長。千萬不要輕忽：他給你建議時，你是否否定他？他給你驚奇時，你是否沒接住？他感到興奮時，你是否沒有同理，甚至冷漠？這些都可能在扼殺孩子的創意，或抹滅他與你分享危機處理與發想的機會。
從孩子成長的過程中，我感覺到，我們要教育的是一個「全人」。橫的是全面，直的是終身。人生的縱軸是終身學習，而橫軸的接觸，難道只會有學校課業嗎？當然不是。有太多課業外的東西，才是他們未來人生會用到的。尤其在孩子長大後，我們與他們之間應抱持什麼樣的關係？
舉個例子：老二在美國時，有些留學生會去他家吃飯，結果他打電話來說信用卡好像不見了。那是剛匯入下學期註冊費的時候，我們也有點緊張。當時妹妹提醒我先查卡片是否被刷，結果發現真的被刷了，少了一千塊左右。那時有人建議趕快報警，但我的想法是：先不報警，但對那些留學生放話，如果不還就要報警。同時，我們全家人一起為那個偷信用卡的孩子禱告。因為我知道在美國，留學生若留下偷竊紀錄，可能就會被遣返、失去讀書機會。我們的出發點是真心為他禱告，正如聖經所說「為仇敵禱告」。禱告兩三小時後，兒子打電話來說，卡片被塞在門縫還回來了，還塞了一包錢。
我們心裡真的很感謝主，除了錢沒有損失，更感謝的是那個孩子有了回轉的機會，沒因此失去前途。到底教育是什麼？如果報警，我們確實可以馬上做，但《聖經》提醒我們凡事若非出於愛，一切都是枉然。正因為這份愛，幫助了那個孩子有回轉的機會。我也深信，兒子透過這次經驗，會更知道在危機中，如何以聖經的教導去待人。
我記得兒子考上駕照第一天，我就叮嚀他：「你開車絕對不可以逼機車，因為機車很危險。開車的第一個修養就是不可以逼車。」我要讓他知道，當你擁有更好的條件時，要體貼比我們弱勢的人，給予憐憫與照顧。不能因為有車開就去逼人，那不是出於愛。
隨著孩子長大，在信仰中帶領他們進入聖經的思考，讓他們有判斷力、果決且成熟地與人互動，甚至成為別人的祝福或福音的出口，這就是針對孩子，我在他們長大後想要做的事。
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